新华社北京9月4日电 近40年前从南极冰架断裂后，代号A23a的冰山长期位居世界“巨无霸”冰山榜首。然而，卫星图像显示这座冰山正迅速解体，研究人员预计它有可能在几周内变小到无法辨识。
美国有线电视新闻网3日援引英国南极考察处消息报道，受温暖的海水影响，巨型冰山A23a正迅速分解为“几大块”。在今年早些时候，A23a面积3672平方公里、重近一万亿吨，块头居巨型冰山之首。
据法新社报道，欧盟地球观测项目“哥白尼”卫星图像分析结果显示，目前A23a的块头比原来小了一半多，不过面积仍有1770平方公里，最宽处达60公里。
报道说，最近几周，大量冰块从A23a脱落，散落在它周围的水里，一些大型冰块面积达400平方公里，其他很多小一些的冰块也足以威胁过往船只安全。英国南极考察处海洋学家安德鲁·迈耶尔什说，以美国国家冰中心标准衡量，从A23a脱落的不少大冰块算得上大型冰山。
自1986年从南极菲尔希纳冰架断裂以来，A23a冰山曾因卡在海床上，在威德尔海搁浅逾30年，后由于冰层融化等作用在2020年前后开始向北移动。今年3月，A23a停留在南大西洋南乔治亚岛附近海域，科学家一度担忧它与岛屿发生碰撞，可能威胁企鹅、海豹等动物生存。今年5月，这座冰山再次移动，向北漂流。最近几周以来，A23a的漂流速度明显增快，有时候一天最远能漂20公里。
随着A23a解体，面积约3000平方公里的冰山D15a跃升为世界最大冰山，A23a退居第二。研究人员预测，随着南半球春季到来，海水持续温暖，A23a可能会迅速分解为越来越小的若干部分。迈耶尔什预计，A23a未来几周可能持续解体并变小到难以辨识。
冰山从冰架断裂脱落是一个自然过程。不过，研究人员说，南极冰架近来流失冰的速度加快，或许与人类行为引发的全球气候变暖相关。
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作者：袁原
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